Ritratto di Josephine Butler (data e autore sconosciuti)
“Si perdona all'uomo ciò che si condanna ferocemente nella donna” (Josephine Butler)
Femminista e riformatrice sociale
Attivista britannica, si batté per il suffragio femminile, il diritto ad un'educazione migliore per le donne e l'abolizione della prostituzione minorile.
Nel 1852 sposò il pastore anglicano George Butler, dal quale ebbe quattro figli.
Dopo la morte della figlia minore, nel 1864, Josephine decise di impegnarsi nell'attivismo femminista.
Nel 1869 prese parte alla campagna per l'abrogazione dei Contagious Diseases Acts, una serie di disposizioni volte a contenere la diffusione di malattie veneree attraverso il controllo medico forzato delle prostitute.
Combatté la prostituzione minorile con l'aiuto dell’editore William Stead, che sconvolse l'opinione pubblica dimostrando di aver potuto comprare una ragazzina di 13 anni per 5 sterline.
La protesta che ne seguì portò all'approvazione del Criminal Law Amendment Act nel 1885, che alzò l'età del consenso ai rapporti sessuali da 13 a 16 anni e frenò la prostituzione minorile.
Attiva in tutta Europa, spesso criticata per la libertà con cui affrontava tematiche legate alla vita sessuale, Josephine Butler scrisse oltre 90 libri e opuscoli a supporto delle sue campagne.
Per approfondire:
Wikipedia
Josephine Butler
100 Elles
Josephine Butler
josephinebutlerpage.com
Josephine Butler
Anne Marie Käppeli
Sublime croisade. Éthique et politique du féminisme protestant, 1875-1928
pp.27-53
Genève, Zoé, 1990